Per gran parte dell’ultimo anno, la storia più clamorosa nella connettività dei data center AI è stata l’ottica. La fotonica del silicio, il Co-Packaged Optics (CPO) e i pluggable da 1,6 T sono stati presentati come il futuro inevitabile, mentre il Direct attach Copper (DAC) è stato silenziosamente cancellato. Il quadro emerso all’Nvidia GTC 2026 e negli aggiornamenti della roadmap di Broadcom e dei principali hyperscaler è più sfumato: si prevede che rame e fibra coesisteranno almeno per i prossimi anni, ciascuno facendo ciò che sa fare meglio.
Per un produttore di cavi in fibra ottica questa coesistenza non rappresenta un ostacolo. È un problema di specifica più acuto. La domanda non è più "rame o fibra", ma "quale fisica del cablaggio corrisponde a quale segmento di un cluster AI e come progettiamo impianti di cablaggio che rimangano aggiornabili-pronti fino a 800G, 1.6T ed eventualmente implementazioni-core vuote". Questo pezzo espone il modo in cui pensiamo a questo, in base a ciò che vediamo inProgetti di cablaggio di data center pronti per l'AI-Oggi.
Perché il rame è ancora in considerazione per i collegamenti-up
All'interno di un singolo rack, o su due rack adiacenti, la fisica continua a favorire il rame. I cavi DAC passivi funzionano bene a circa uno o due metri a 100 G per corsia, oltre il quale l'attenuazione del segnale diventa il fattore limitante. Gli Active Electrical Cables (AEC) estendono questa portata integrando chip retimer nel gruppo del cavo, ovvero quanto i collegamenti 800G-di breve portata possono ora estendersi fino a circa cinque-sette metri nelle implementazioni di produzione e oltre in alcune dimostrazioni di laboratorio.
Questa estensione è sufficiente per coprire la maggior parte dei percorsi intra-GPU-rack per-switch negli attuali progetti rack di classe NVL-e di solito lo fa a un costo inferiore e a un consumo per porta inferiore-rispetto a un modulo ottico comparabile. L'inquadratura pubblica di Jensen Huang al GTC 2026 - rame per scale-up, ottica per scale-out - riflette quel compromesso-piuttosto che un ritiro dalla fotonica. Broadcom ha fatto commenti simili sui suoi clienti XPU che preferiscono il DAC attraverso la generazione SerDes 400G, sempre per ragioni di potenza e costi. Per i team che desiderano informazioni più approfondite su quando ha senso l'interconnessione in rame, il nsGuida cavo DAC per l'interconnessione del data centercopre i dettagli a livello di cavo-.
Una nota sul mercato AEC: Credo Technology è ampiamente segnalato come il fornitore dominante di silicio retimer AEC, con cifre spesso citate nell'intervallo superiore all'80% sulla base delle stime del Gruppo 650. Sottolineiamo che questi numeri circolano nei rapporti secondari piuttosto che nei dati di condivisione controllati, e la storia dell'affidabilità del "zero link flap", sebbene ripetuta spesso nei progetti su vasta scala, è più una storia di applicazione che una proprietà universale del rame rispetto all'ottica.
Dove la fibra vince ancora nei data center AI
Il vantaggio di portata del rame termina all'incirca dove finisce una singola fila di rack. Una volta che un collegamento deve attraversare corridoi, riconnettersi a una spina dorsale o a uno strato di aggregazione o raggiungere una sala diversa, la fibra è effettivamente l’unico mezzo pratico. Alcuni scenari in cui vediamo costantemente la fibra selezionata nei progetti di cluster AI:
- Ridimensiona-la struttura tra gli scaffali e i padiglioni.Qui dominano le ottiche collegabili su fibra mono-modale o multimodale OM4/OM5 perché il rame semplicemente non può trasportare 800G oltre una manciata di metri senza rigenerazione attiva. Conteggio-fibre-elevatoTrunk MPO/MTP e gruppi di breakouttrasportano la maggior parte di questo traffico nelle moderne sale di intelligenza artificiale.
- Lunga portata e DCI.Per cluster GPU su scala-campus, lavori di formazione sull'intelligenza artificiale che si estendono su più edifici o interconnessione di data center, fibra monomodale-a bassissima-perdita-comeG.654.Eoffre il budget di attenuazione più basso e il margine migliore per una modulazione di ordine-superiore.
- Impianto di cablaggio a prova di futuro-.Gli assemblaggi in rame sono legati a una velocità e a una portata specifiche. Un trunk in fibra installato oggi in modalità OM4 o singola- può in genere trasportare diverse generazioni di ricetrasmettitori, da 400G a 800G e fino a 1,6T, senza dover utilizzare nuovi cavi.
- Densità termica e di potenza a portata di mano.Man mano che i rack AI si avvicinano a 120-200 kW, la gestione del calore e della piegatura degli impianti di cavi in vassoi già-densi diventa un vero vincolo. La sezione trasversale più piccola-e il peso più leggero della fibra contano di più qui che nei data center aziendali classici.
In altre parole, il rame ha recuperato la zona intra-rack, ma nel momento in cui un collegamento attraversa una fila o deve sopravvivere a un aggiornamento hardware, la fibra continua a essere la risposta più economica per tutta la vita dell'impianto.
La tabella di marcia per l'ottica: LPO, CPO e fibra Hollow-Core
Dal punto di vista ottico, vale la pena seguire da vicino tre sviluppi, perché cambiano ciò che le piante da fibra devono supportare.
LPO (ottica lineare collegabile).L'LPO rimuove il DSP dal ricetrasmettitore e lascia che sia il silicio host a gestire l'equalizzazione, che può ridurre la potenza del modulo di circa il 40–50% a 800G. ILLPOMSAha pubblicato la sua specifica 100G-per-corsia nel marzo 2025, che ha aperto la strada a un supporto più ampio da parte dei fornitori. LPO non è un sostituto universale dell'ottica basata su DSP, - i budget di collegamento e i requisiti di equalizzazione lato host- vincolano dove si adatta - ma per scalabilità a breve-raggiungimento-all'interno di una sala, è sempre più fattibile.
CPO (Co-Ottica confezionata).Nonostante l'entusiasmo costante, l'integrazione-di CPO su larga scala per i collegamenti-up sembra ormai un evento di fine-decennio. L'attuale roadmap pubblica di Nvidia punta a un significativo aumento-dell'adozione delle soluzioni ottiche intorno al 2028, più tardi di quanto molti investitori si aspettassero nel 2024-2025. Il ritardo è coerente con la struttura in rame-e-vetro: l'attuale scale-up-basato su AEC-è sufficientemente buono da non costringere il settore ad assorbire ancora i rischi relativi alla resa del CPO e alla funzionalità.
Fibra a nucleo cavo-(HCF).Guidando la luce principalmente attraverso l'aria piuttosto che attraverso la silice,fibra a nucleo-cavoriduce la latenza di propagazione di circa un terzo e rimuove in gran parte i disturbi non lineari che limitano la capacità a lungo-raggio. Ciò è importante per due casi d'uso emergenti: reti di trading finanziario sensibili alla latenza-, dove Microsoft e altri hyperscaler hanno già implementato HCF, e cluster AI molto grandi in cui la latenza di sincronizzazione tra i nodi di addestramento inizia a compromettere la velocità effettiva. L'HCF è ancora significativamente più costoso della fibra monomodale-standard, con prezzi indicati in valute diverse e variabili a seconda delle fonti, quindi i team di procurement dovrebbero convalidare direttamente i preventivi dei fornitori anziché fare affidamento sulle cifre principali.
Un quadro pratico: quando scegliere il rame o la fibra
Sulla base dei budget tipici per i collegamenti ai data center AI a partire dal 2026, un percorso decisionale predefinito ragionevole è simile al seguente:
- Intra-rack, meno di 2 m, 800G:Il DAC passivo è solitamente la scelta giusta. Costo più basso, potenza più bassa, nessun timer necessario.
- Intra-rack a rack adiacente, 3–7 m, 800G:L'AEC è competitivo laddove il design è stabile e la portata rientra nelle specifiche del retimer. Oltre i sette metri circa, le ottiche iniziano ad avere un aspetto migliore in termini di costo totale di proprietà.
- Tra-rack, su una fila o verso un interruttore al centro-della-fila:Ottica collegabile su fibra OM4/OM5 o monomodale-. Vale la pena valutare l'LPO in cui il silicio host lo supporta e il budget di collegamento è sufficientemente limitato da garantire un risparmio energetico del 40-50% significativo.
- Attraversa-sala, campus o DCI:Fibra-modale monomodale con perdite ultra-basse-G.654.E o G.652.D per nuove costruzioni. I trunk preterminati MPO/MTP- semplificano l'installazione e gli aggiornamenti futuri.
- Cluster sincronizzati critici o di grandi dimensioni per latenza-:Valuta la fibra a nucleo cavo-su collegamenti selezionati piuttosto che la sostituzione all'ingrosso. Il caso economico è più forte laddove ogni microsecondo di latenza unidirezionale-ha un costo a valle misurabile.
Questo quadro è deliberatamente condizionato piuttosto che assoluto. Le implementazioni reali mescolano due o tre di queste categorie nella stessa sala, motivo per cui strutture strutturate e indipendenti dalla generazione-soluzioni di connettività per data centerconta più dell'ottimizzazione di un singolo tipo di collegamento.
Cosa significa questo per i team di cablaggio del data center
Per i team di approvvigionamento, architettura di rete e ingegneria dei cablaggi, i risultati pratici sono abbastanza concreti. Innanzitutto, non-specificare eccessivamente il rame oltre la sua finestra di portata; un generoso budget AEC non sostituisce una vera e propria dorsale in fibra, perché le prossime due generazioni di ricetrasmettitori non passeranno su questi gruppi in rame. In secondo luogo, specifica trunk MPO/MTP con un numero elevato di-fibre-nella struttura scalabile-out, poiché la densità delle porte sugli switch AI continuerà ad aumentare. In terzo luogo, scegliere la fibra monomodale-a perdita ultra-bassa-per la dorsale e i percorsi DCI in cui si prevede che l'impianto sopravviva a due o tre aggiornamenti del ricetrasmettitore. In quarto luogo, inizia a valutare HCF in base al-collegamento per scenari di latenza-critici o di intelligenza artificiale a lungo-raggio, invece di attendere la disponibilità-per scopi generici.
Il titolo non è che il rame batte la fibra o che la fibra sta perdendo terreno. Il fatto è che il confine tra loro si è affinato e i segmenti sul lato fibra di quel confine - scalabilità-out, lunga portata, margine di capacità futura - sono esattamente i segmenti che stanno crescendo più rapidamente all'interno dei data center AI.
Domande frequenti
Il rame sta sostituendo la fibra nei data center AI?
No. Il rame ha recuperato la brevissima-zona intra-rack, principalmente attraverso AEC, ma tutto ciò che va oltre i sette metri circa funziona ancora su fibra. Le due tecnologie coesistono in strati definiti anziché competere per gli stessi collegamenti.
Qual è la differenza tra DAC e AEC?
Il DAC è in rame passivo, limitato a circa uno o due metri a 100G per corsia. AEC aggiunge chip retimer all'interno del gruppo cavo per rigenerare il segnale, estendendo la portata fino a circa 5-7 metri a 800G con una modesta penalità di potenza rispetto al DAC.
Quando dovrei utilizzare LPO invece delle tradizionali ottiche collegabili?
Vale la pena considerare l'LPO quando il collegamento è breve, il silicio host supporta l'azionamento lineare e la riduzione della potenza è una priorità. Su distanze più lunghe o dove il margine di equalizzazione dell'host è ridotto, i pluggable basati su DSP- rimangono la scelta più sicura.
La fibra Hollow{0}}core è pronta per l'implementazione mainstream?
L'HCF è in produzione per casi d'uso specifici - in particolare reti finanziarie a bassa- latenza e implementazioni hyperscaler selezionate - ma non ha ancora un prezzo o una fornitura tale da sostituire la fibra monomodale standard- nel cablaggio aziendale generale o nei data center. Prevediamo una graduale espansione nei backbone dei cluster AI nei prossimi anni.
Quale tipo di fibra devo specificare per la scalabilità orizzontale del data center AI?
Per i collegamenti intra-brevi, la modalità multimodale OM4 o OM5 con trunk MPO/MTP rimane conveniente-a 400G e 800G. Per tutto ciò che attraversa edifici o deve trasportare 1,6 T e oltre, la modalità-singola con bassa-perdita G.652.D o ultra-bassa-perdita G.654.E è la specifica più sicura a lungo-termine.
Davvero il rame non soffre di sensibilità alla temperatura?
I gruppi in rame sono meno sensibili alle modalità di guasto specifiche del-modulo-ottico talvolta osservate sotto stress termico, ma non sono immuni dagli effetti ambientali. L'integrità del connettore, la piegatura del cavo e l'invecchiamento sono ancora importanti. L'argomento dell'affidabilità a favore del rame nei collegamenti scale{4}}up riguarda il comportamento a livello di sistema-in rack densi, non il fatto che il rame sia fondamentalmente a prova di guasto-.